Hvalpe klar til nyt hjem: sådan forløber det gode opdræt
Et godt opdræt er ikke et sted, man køber en hund, men et forløb, man bliver en del af. Her er, hvad der bør ske i kuldet, før hvalpen flytter hjem til dig.
De første otte uger af en hunds liv foregår hos opdrætteren, og de er samtidig de uger, der former mest. Derfor er valget af opdrætter i mindst lige så høj grad et valg af hundens barndom som et valg af selve hvalpen. Et velplanlagt kuld hos en cairn-opdrætter ligner ikke en tilfældig kasse af hvalpe i en have. Det ligner et lille, roligt arbejde, hvor hvalpenes verden vokser dag for dag med nye indtryk, nye mennesker og nye overflader at stå på.
De første uger: ro, varme og vækst
I de første par uger er alt hos tæven. Hvalpene sover, dier og vokser, og opdrætterens opgave er at holde miljøet stille, varmt og rent og føre nogle enkle notater: fødselsvægte, daglige vejninger og en observation af, hvem der tager fat og hvem der holder sig i ro. Tidligt håndtag fra opdrætterens side, få minutter om dagen, vænner hvalpene til menneskers hænder, og det mærkes måneder senere som hunde, der søger kontakt i stedet for at trække sig.
Socialiseringens vindue
Med tre til fire uger åbner det vindue, adfærdsforskere kalder socialiseringsperioden, og det står åbent nogle uger omkring to-måneders alderen. Alt, hvad hvalpen møder i den periode, skriver sig ind som en del af en normal verden: voksne mennesker, børn, andre hunde, gulvbelægninger, lyde fra hus og have, bilture og begyndende alene-træning. Et kuld, der har mødt byens lyde og hjemmets kaos med ro, afleveres som hunde, der kan begå sig overalt. Et kuld, der kun har kendt et stille og ensartet hjørne, skal gennem det samme arbejde senere, på sværere vilkår. Spørg derfor konkret, hvad hvalpene har mødt, og tag svaret alvorligt.
Hvalpetjek og sundhedspapirer
Før aflevering skal hvalpene have været til dyrlæge. De skal være ormekureret efter en fornuftig plan, vaccineret efter gældende skema, id-mærket med chip og registreret i Dansk Kennel Klubs database. Papirerne følger hvalpen: stamtavlen, vaccinationspas og en kvittering for id-mærkning. En opdrætter, der viser papirerne frem uden at blive bedt om det, gør det rigtige. En opdrætter, der gruer for spørgsmål om papirer, gør noget andet. Det er en enkel regel, og den holder.
Købskontrakten og det små tryk
I Danmark er hundekøb omfattet af købeloven, og de fleste seriøse opdrættere bruger en skriftlig aftale ved aflevering. Aftalen beskriver part, pris, hvad der følger med, og hvordan fejl og mangler håndteres. Læs den hjemme i ro, inden hvalpen ankommer, og spørg om de punkter, du ikke forstår. En aftale, ingen læser, beskytter ingen. Og husk, at ansvaret for de følgende uger er dit: hvalpen skal til egen dyrlæge inden for de første dage, ikke kun for kontrol, men for at etablere den relation til en klinik, som hundens hele liv bygger videre på.
Spørgsmålene, før du vælger
Tag en liste med, når du besøger opdrætteren. Spørg om tævens og hannens sind, om deres sundhedsundersøgelser, om hvor mange kuld tæven har haft, om hvad hvalpene har mødt, og om hvem der kan hjælpe, hvis det kniber efter hjemkomsten. Spørg også om at se tæven, og hvor omstændighederne tillader det, også om at se anlægget. Ser du rene omgivelser, nysgerrige hvalpe og en tæve, der er afslappet med fremmede, ser du det, du skal se. Møder du undvigende svar, presse-agtig fart eller hvalpe, der aldrig forlader et skur, er der ingen grund til at være ved at være høflig.
Forbered hjemmet og de første dage
Hjemme skal verden holdes lille i starten: et aflukket område med kurv, vand, legetøj og avispapir, ingen trapper uden opsyn og ingen heltdags-eventyr. De første nætter er ofte de første nætter, og ro, mørke og en varm kurv gør mest. Fra dag ét begynder de gode vaner: korte alene-perioder, sove-plads, tu-rutiner og masser af søvn. En hvalp sover det meste af døgnet, og den, der giver sin hvalp søvn, får en bedre hund end den, der holder den vågen for gæsternes skyld.
Vil du vide, hvad racen egentlig kræver af en familie, så læs bladets artikel om, om cairn er den rette race, og føl racens sundhedssider med øjne, knæ og kæbe forklaret. Historien om selve racen finder du i artiklen fra Skye til Danmark.